“ชา” เป็นเครื่องดื่มที่มีธาตุอาหารตามธรรมชาติประกอบอยู่มากมายอาทิ ฟลูออไรด์ วิตามิน B1,B2,
วิตามิน C, ธาตุเหล็ก แคลเซียม สาร Catechin Polyphenol (สารธรรมชาติในชาที่มีคุณสมบัติเป็นสาร
ต่อต้านอนุมูลอิสระ ข้อมูลจากสถาบันวิจัยสมุนไพรและพืชพิษ) และอื่นๆอีกมากมายตามที่ได้มีการ
วิจัยโดยสถาบันต่างๆ ทั่วโลก ปัจจุบันก็มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ช่วยยืนยันประโยชน์ของชาถูก
เผยแพร่ออกมาเรื่อยๆและนี่เป็นอีกสาเหตุ ที่ทำให้ “ชา” เป็นเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพที่ได้รับความนิยม
มายาวนานเป็นเวลากว่าสองพันปี
คืออะไร ?
• เด็ดยอดอ่อน •
ซึ่งส่วนใหญ่จะนิยมเด็ด 1 ยอด 2 ใบ
• ผึ่งชา •
ตากชาในลานโล่ง เพื่อให้น้ำในตัวใบชาระเหยออกไปในระดับหนึ่ง
• เหยาชิง (ฝัดชา) •
เพื่อให้ใบชาคลายน้ำที่ก้านใบ และให้สารต่างๆในตัวใบชาเกิดการเปลี่ยนแปลง เมื่อใบชาเหี่ยวก็จะเริ่มดูดซับสารเหล่านี้
ซึ่งจะเป็นกระบวนการเบื้องต้นที่ทำให้ชามีกลิ่น สี และรสชาติที่แตกต่างออกไป ส่วนระยะเวลาและจำนวนครั้ง
ก็ขึ้นอยู่กับชนิดของชา กลิ่น สี และรสชาติที่ต้องการ
• เฉ่าชิง (นึ่งชา) •
เพื่อหยุดกระบวนการหมักตัว (fermentation) ของใบชา เมื่อชาผ่านกระบวนการให้ความร้อน เอนไซม์ในตัวใบจะถูกหยุดการทำงาน
ทำให้ไม่สามารถทำปฏิกิริยาการหมักตัว และหยุดการเปลี่ยนเป็นสีแดงของตัวใบชา ในขณะเดียวกันก็จะช่วยให้ความชื้นใน
ตัวใบชาระเหยออกไปในระดับหนึ่ง ซึ่งจะทำให้ตัวใบชามีสภาพอ่อนลง เพื่อให้อยู่ในสภาพที่เหมาะแก่การนวดม้วนในขั้นตอนต่อไป
• นวดม้วนใบชา •
เพื่อให้สารต่างๆออกมาเคลือบไปที่ตัวใบชา ขั้นตอนนี้ยังเป็นขั้นตอนที่กำหนดว่า ใบชาจะมีลักษณะเป็นเส้นตรงหรือม้วนเป็นลูกกลม
• อบย่างใบชา •
เพื่อลดความชื้นในตัวใบชา เพื่อให้ใบชาคงรูปในขั้นตอนสุดท้าย ทำให้สามารถเก็บใบชาได้นานโดยไม่ขึ้นรา